พอล สโคลส์ ตำนานกองกลางแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เปิดประเด็นเดือดหลังวิจารณ์ แอนฟิลด์ เป็นหนึ่งในสนามที่ง่ายที่สุดในการไปเยือน พร้อมตำหนิแท็กติกของ อาร์เน่อ สล็อต ที่เน้นการครองบอลมากเกินไปจน “หงส์แดง” สูญเสียเอกลักษณ์ของตัวเอง
ลิเวอร์พูล ซึ่งคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา แต่ฟอร์มการเล่นของพวกเขาในซีซั่นนี้น่าผิดหวังมากๆ โดยรั้งอันดับ 5 บนตารางลีก ขณะที่ในเกมยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ยังไม่แน่นอนว่าจะได้ผ่านเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้ายหรือไม่ (แพ้ กาลาตาซาราย เกมแรก รอบ 16 ทีมสุดท้าย)
จากสถานการณ์ในตอนนี้ทำให้ อาร์เน่อ สล็อต โดนวิจารณ์อย่างหนัก โดยเฉพาะผลงานกับการเล่นในรังเหย้าของตัวเองซึ่งพวกเขาเคยภาคภูมิใจ แต่ซีซั่่นนี้ทีมแพ้เกมลีกในแอนฟิลด์ 3 นัดและเสมอไป 4 แมตช์
ล่าสุดก็ปล่อยให้โอกาสคว้าชัยชนะหลุดลอยไปเมื่อนำ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ 1-0 แต่ดันพลาดโดนตีเสมอ 1-1 ในนาทีสุดท้าย โดยงานนี้ สโคลส์ จัดหนักจัดเต็มวิจารณ์ ลิเวอร์พูล ว่าบรรยากาศของแอนฟิลด์ไม่กดดันคู่แข่งเหมือนในอดีต เป็นหนึ่งในสาเหตุสำคัญที่ทำให้ผลงานของทีมตกลงในช่วงนี้
“แอนฟิลด์ เคยเป็นสนามที่ไปเยือนยากที่สุดเสมอมา เจมี่ คาร์ราเกอร์ ก็พูดเรื่องนี้หลายครั้ง คุณต้องเจอกับทั้งแฟนบอลที่กดดัน และผู้เล่นที่กดดันคุณอยู่ตลอด แต่ตอนนี้พวกเขาสูญเสียความมุ่งมั่นในการหยุดคู่แข่งไปแล้ว มันไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป ลิเวอร์พูล แทบจะกลายเป็นทีมที่เน้นการครองบอลไปแล้ว”
“ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ เป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยมมากจริงๆ แต่ผมคิดว่าการมีเขาอยู่ทำให้ทีมยิ่งกลายเป็นทีมที่เน้นการครองบอลมากขึ้น ผมคิดว่าสมัยที่ เจอร์เก้น คล็อปป์ คุมทีม หรือแม้แต่ยุคผู้จัดการทีมก่อนหน้านั้นของ ลิเวอร์พูล สิ่งสุดท้ายที่พวกเขาคิดถึงเวลาเล่นในบ้านคือการเล่นฟุตบอลสวยงาม”
“สิ่งที่พวกเขาคิดมีอย่างเดียวคือ การไล่บี้คู่แข่งอย่างหนัก บดขยี้คุณ และทำทุกอย่างเพื่อไม่ให้คุณเล่นเกมของตัวเองได้ แต่ในช่วงประมาณปีครึ่งที่ผ่านมา แอนฟิลด์กลับกลายเป็น หนึ่งในสนามที่เล่นง่ายที่สุดสนามหนึ่ง ซึ่งเป็นสิ่งที่คุณไม่เคยคิดว่าจะพูดถึงแอนฟิลด์แบบนั้นเลย” สโคลส์ ระบุ



